Die Arten und ihre Lebensräume
Die Ohren des Elefanten sind sehr groß und haben verschiedene Funktionen. Beide Ohren erreichen bei Afrikanischen Elefanten eine Fläche von bis zu 2 Quadratmetern. Die Ohren des Indischen Elefanten sind kleiner als die des Afrikanischen und reichen nicht über den Hals, während die des Afrikanischen Elefanten über den Hals hinausreichen und annähernd die Form der Afrikanischen Landkarte haben.
Funktion der Ohren[]
Bei 32 - 37,5 Grad Celsius Körpertemperatur und 40 Grad Celsius Außentemperatur muss der Afrikanische Elefant einen Ausgleich schaffen, um nicht einen Hitzeschlag zu erleiden. Da der Elefant keine Schweißdrüsen besitzt, muss er sich auf andere Weise kühlen. Die Körperwärme gibt er durch die Ohren ab. Je heißer es ist, um so stärker wedeln Elefanten mit den Ohren, um sich abzukühlen. Unter der feinen Haut hinter den Ohren verlaufen tausende von feinsten Äderchen. Wenn die Elefanten mit den Ohren flattern, kühlt der Luftzug das Blut in den Kapillaren und somit den Körper ab. Dies hat den gleichen Effekt wie das Hecheln der Hunde, oder wenn wir bei großer Hitze unsere Handgelenke unter kaltes Wasser halten.
Afrikanische Waldelefanten, die mehr im Schatten der Bäume leben, haben dementsprechend auch kleinere Ohren, genauso wie der Asiatische Elefant in den Wäldern Südasiens.